EL BANCO MUNDIAL APROBÓ US$123 MILLONES PRESTAMO PARA REHABILITAR Y MODERNIZAR LA PRESA TAUNZAÍ

Por: José Ignacio Fernández Carús

WASHINGTON, D.C. Marzo 15, 2005. - El Banco Mundial aprobó US$123 millones de préstamo al Gobierno de Pakistán el día Martes para rehabilitar la Presa Taunza, en el Río Indus, el cual provee irrigación a 4Ã941,193.20 Hectáreas y agua para beber en áreas rurales del sudeste de Punjab dando beneficio a varios millones de agricultores.

La Agricultura es la columna vertebral de la economía de Pakistán y uno de los motores clave del crecimiento económico. El sector contribuye con alrededor del 25 por ciento del PIB, emplea alrededor del 50 por ciento de la mano de obra, y es responsable, directa o indirectamente, del 60 por ciento de las exportaciones. Aproximadamente 80 por ciento de la tierra arable de Pakistán y el 90 por ciento de la producción agrícola depende de la irrigación. Las presas en él baso de Indus es parte vital de la red de irrigación de Pakistán. Su propósito principal es el de ramificar agua de los ríos a canales que sirven a vastas áreas de tierras para irrigación.

Los problemas principales que se han encontrado en las viejas presas son la erosión al final de las compuertas y en el piso de concreto, dado en parte a cambios en la hidrología de los ríos y por su vieja edad,Í Explica Xiaokai Li, Especialista Mayor en Recursos de Agua por parte del Banco Mundial. La Presa Taunsa fue terminada en 1958, y ha sido identificada como la presa de alta prioridad para su rehabilitación. Esta requiere de urgentes medidas preventivas para quitar el riesgo de un severo impacto económico y social en las vidas de millones de granjeros pobres por la interrupción de la irrigación de millones de hectáreas de tierra para riego.

El proyecto asegurará la irrigación de las tierras de cultivo y de los canales Muzaffargarh y de Dera Ghazi Khan, y atraves de la liga del Canal Taunsa-Panjnad que da suplemento de suministro a los canales Panjnad Headworks. En adicción a la rehabilitación y refuerzo del la Presa Taunsa y estructuras asociadas, este proyecto renovara y modernizará compuertas, grúas y áreas de operación y control: mejorar la capacidad de operación y mantenimiento; y rehabilitar los estudios de diseìo de otras presas en Punjab.

Este es el principio de la rehabilitación del total del sistema de irrigación de Punjab, una de las más grande presas del mundo,Í lo dice Jhon Wall, el Director para Pakistán por parte del Banco Mundial. El Banco Mundial a sido socio de Pakistán en el desarrollo de sus fuentes de agua por décadas y lo seguirá siendo por las décadas que vienen.

El préstamo consiste en US$123 millones de parte del Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD) es un préstamo de mezcla de spread, con un periodo de gracia de 5 aìos, y veinte aìos de maduración.

Fuente: Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo: Banco Mundial.