LAS ISLAS MALDIVAS NECESITAN UNOS US$304 MILLONES PARA LA RECUPERACIÓN Y RECONSTRUCCIÓN DESPU»S DEL TSUNAMI

Por: José Ignacio Fernández Carús

Washington, D.C. Febrero 14, 2005. - Las Islas Maldivas requerirán de aproximadamente US$304 millones para poder efectivamente implementar una estrategia de reconstrucción y recuperación, de acuerdo a las valoraciones preliminares de necesidades del desastre reveladas el día de hoy por medio del Banco de Desarrollo de Asia (BDA), y por el Programa de Desarrollo de Las Naciones Unidas (PDNU) y el Banco Mundial.

Las valoraciones fueron preparadas en una estrecha colaboración con el Gobierno de las Maldivas y asienta una guía clara de principios para la estrategia de recuperación. Las valoraciones estiman que el total de los daìos en las Maldivas son de aproximadamente US$740 millones, que esto es cerca del 62 por ciento de su PIB. La mayoría de las perdidas se concentran en vivienda y el turismo, con la educación, pesca, y transporte seriamente afectadas. Mas o menos US$120 millones de financiamiento externo será requerido en el corto plazo durante los próximos seis meses.

El impacto del Tsunami sobre las Maldivas fue un desastre que impacto a toda la nación,Í lo dice Alastair McKechnie, el Director de País por parte del Banco Mundial. Aunque la perdida de vidas en las Maldivas fue por mucho menor que en otros países afectados por el Tsunami, los daìos al país fueron uno de los peores. Veinte islas cerca del diez por ciento de las 198 islas inhabitadas fueron largamente devastadas, y 14 islas evacuadas. Casi un tercio de los 300,000 habitantes fueron directamente afectados por el Tsunami, con cerca de 12,000 personas desplazadas y otras 8,500 personas reubicadas temporalmente dentro de sus propias islas.

McKechine dice que el turismo permanecerá como el mayor conductor de la economía y la recuperación, este sector será critico para las Maldivas para un regreso a altas tasas de crecimiento, empleo formal, y para robustecer los ingresos gubernamentales. El comenta que los resorts tienen, por la mayor parte, menores daìos y que la mayoría están otorgando estándares de servicio como antes del Tsunami. Las Islas Maldivas están en un proceso de marketing para mandar el mensaje a los turistas y a los operadores en el sentido que los resorts están listos y abiertos para los negocios.

Olas en un rango de, 4 a 14 pies, fueron reportadas en todas partes del país. El resultado de la inundación marcó el corte de la electricidad en casi todas las islas, destruyendo las ligas con casi todos los atolónes. Se han confirmado un total de 83 muertos con 25 personas extraviadas y que se presume muertas. Alrededor de 1,300 personas sufrieron heridas.

La respuesta del Gobierno al Tsunami fue rápida, poniendo en pie un Comité Ministerial y una Fuerza de Tarea después de pocas horas de ocurrido el desastre. Las comunicaciones fueron destruidas en 11 de los 20 atolónes, y los suministros de ayuda fueron despachados en el área, ambas acciones fueron restituidas casi en 24 horas. Las comunidades se movilizaron en soporte a sus vecinos, y el sector privado contribuyó al esfuerzo de alivio. Esta rápida y coordinada respuesta permitió al Gobierno moverse rápido de la fase inicial de emergencia para empezar a restaurar un semblante de normalidad mucho más rápido de lo que unos se esperaban.

Las Islas Maldivas han tenido un sostenido crecimiento económico, basado en un alto he exitoso desarrollo del turismo debido al creciente mercado global del turismo. La industria pesquera también es un pilar de la economía. Durante las dos pasadas décadas, el PIB de crecimiento alcanzó el 8.5 por ciento de aìo con aìo, dando como resultado que se triplico el ingreso per capita a US$2,400 en el 2003. El estatus de salud de la población se ha mejorado considerablemente, con un rendimiento de la expectativa de nacimiento incrementándose de 50 aìos en 1970 a 72 aìos en el 2002. Las inscripciones netas a la primaria en las escuelas crecieron en sus tasas creciendo de 38 por ciento a 93 por ciento en las últimas tres décadas, entre las mujeres que saben leer y escribir las tasas son desde los quince aìos en adelante alcanzando al 97 por ciento. En muchos aspectos, las Maldivas han sido una historia de existo de desarrollo en el Sur de Asia.

Fuente: Banco Internacional para la Reconstrucción y Desarrollo; Banco Mundial